連続殺人犯とは、通常、異常な心理的満足のために3人以上を殺害する人であり、殺人は1か月以上にわたって行われ、その間に重大な休憩（「反省期間」）が含まれます。 。連続殺人犯を指定するとき、異なる当局は異なる基準を適用します。ほとんどの場合、3人の殺人のしきい値を設定しますが、他の人はそれを4人に拡張するか、2人に減らします。たとえば、連邦捜査局（FBI）は、連続殺人を「加害者が単独で行動することによって、通常は、しかし常にではないが、別々の出来事として犯された一連の2つ以上の殺人」と定義しています。
心理的満足は連続殺人の一般的な動機であり、ほとんどの連続殺人は犠牲者との性的接触を伴いますが、FBIは、連続殺人者の動機には怒り、スリルを求めること、金銭的利益、および注意を求めています。殺人は同様の方法で試みたり完了したりすることができ、犠牲者は、たとえば、年齢層、外見、性別、人種などの共通点を持つことができます。
連続殺人は大量殺人（特定の事件で多数の人々を殺す）と同じではありません。また、それは殺し屋でもありません（殺人が2つ以上の場所で短時間に行われる）。しかし、見かけ上の「反射期間」または「正常に戻る」ことなく、数週間または数ヶ月の期間中の連続的な殺人の長期エピソードの例は、している行われ、一部の専門家は、「シリアル殺人者」のハイブリッドカテゴリを示唆します
英語の用語と「シリアルキラー」の概念は、1974年に元FBIの特別エージェントであるRobert Resslerに一般的に起因し、著者のAnn Ruleは、彼女の著書Kiss Me、Kill Me（2004）で、英語のクレジットは長年のシリアルキラーの造語は、1985年にViCAPシステムを作成したLAPDの探偵PierceBrooksに行きます。
ただし、この用語が以前にヨーロッパと米国で使用されていたという十分な証拠があります。ドイツ語と概念を説明影響力のあるアーンスト・ジェナットによって鋳造されたペーター・キュルテン彼の記事「ダイデュッセルドルフSexualverbrechen」（1930年）にSerienmörderとして（文字通り「シリアルキラー」）。そして、オックスフォード英語辞書によると、特定の用語「シリアルキラー」は、小児性愛者セリエンメルダーを描いたドイツ語の映画M（1931）でジークフリートクラカウアーによって書かれたドイツの映画記事で最初に登場しました。
彼の著書「SerialKillers：The Method and Madness of Monsters（2004）」の中で、刑事司法の歴史家であるPeter Vronskyは、レスラーは法律の範囲内で「連続殺人」という用語を作り出した可能性があるが、英国のブラムズヒル警察アカデミーで主張している。 、そして「連続殺人者」はジョン・ブロフィの著書「殺人の意味」（1966年）に登場します。彼の最新の研究で、Vronskyは、「連続殺人」という用語は、1981年の春にニューヨークタイムズで発表されたときに最初にアメリカの一般的な使用法に入ったと述べています。、アトランタのシリアルキラーウェインウィリアムズを説明します。その後、80年代を通じて、この用語はニューヨークタイムズのページで233回使用されましたが、1990年代後半、出版の20年で、この用語の使用は2,514回に増加しました。全国新聞Deレジストリで「。
