生殖器疣贅をもたらすヒト乳頭腫ウイルス（HPV）による肛門感染は、癌の主要な危険因子です。HIV患者などの免疫無防備状態の患者は、肛門がんになりやすいです。このサブグループでは、免疫不全でない患者よりも予後が悪い。
もともと子宮頸がんの予防に承認されたHPVワクチンの1つであるガルダシルは、男性と女性の肛門がんの予防にも承認されています。
肛門癌は、肛門、直腸の終わりの開口部で始まるまれな悪性腫瘍です。American Cancer Societyは、2014年に7,210例の肛門癌が診断され、その年に約950例の肛門癌による死亡が発生すると推定しています。
すべての肛門癌の約半分は、悪性腫瘍が原発部位を超えて広がる前に診断され、13％から25％は、癌がリンパ節に広がった後に診断され、10％はO転移しました。早期に発見された場合、肛門癌は非常に治療可能です。
肛門癌診断後の全体的な5年生存率は、男性で60％、女性で71％です。がんが初期段階で診断された場合、5年生存率は82％です。癌が周囲のリンパ節に広がると、5年生存率は60％に低下します。がんが遠方の臓器に広がった場合、患者の約5人に1人が5年以上生存します。ほとんどの肛門癌（80％）は60歳以上の人々で診断されています。 35歳以前は、肛門がんは男性に多く見られます。ただし、50歳を過ぎると、女性では肛門がんがわずかに多くなります。
肛門がんの発生率は、既婚男性に比べて独身男性の方が6倍高い。肛門性交受容が強く、肛門癌の発症に関連しています。
