概念的には、カリフは、イスラム法の下で「シャリア」として知られる「カリフ」と呼ばれる実体によって統治される、イスラム教徒の信仰全体の主権国家として表される政治システムであると理解されています。また、カリフは、ummaまたはイスラム教徒のコミュニティのリーダーに関連して団結を表すイスラムのイデオロギーのユニークな政治システムとして説明されています。発足以来、この現象はムハンマドの弟子たちによって導かれ、同じ預言者によって確立された「ラシドゥンのカリフ」として知られる宗教制度を継続していると言われています。「カリフ」と言えば、ムハンマドの後継者が言及され、彼がイスラム教徒のコミュニティのリーダーになることを意味します。この用語は、ムハンマドの死後、中東に存在した偉大なイスラム帝国の指導者によって開発されました。
預言者ムハンマドがキリスト教時代の632年に亡くなったとき、バクルはイスラム教徒コミュニティの精神的および行政的指導者を引き継ぎました。最終的に、カリフはもう1つの選出された役職から王朝の1つに進化しました。最初に支配した一族は、アバシッド一族に取って代わったウマイヤド一族でした。Fatimid王朝など、このタイトルの他の候補者も時々タイトルを主張しました。最終的に、アバシッド王朝の残党は、1517年にオスマン帝国のスルタンに称号を譲渡しました。トルコ人は1923年に事務所を廃止しました。
イスラム教のスンニ支部によると、国家主席として、カリフはイスラム教徒またはその代表者によって選出されなければならないと述べられています。しかし、シーテイスラムの信者は、カリフは神またはアッラーによって選ばれたイマームでなければならないと信じています。
