コークスは低不純物、高炭素の燃料で、通常は石炭から作られます。これは、低灰分、低硫黄の瀝青炭の破壊的蒸留から得られた固体炭素質材料です。
木炭で作られた箱は灰色で、硬く、多孔質です。コークスは自然に形成できますが、一般的に使用される形態は人工です。石油コークス、またはペットコークスとして知られている形式は、石油精製コークスユニットまたは他のクラッキングプロセスから派生しています。
その用途には次のものがあります。
- コークスは、一酸化炭素（CO）と窒素（N2）の混合物であるプロデューサーガスの調製に使用されます。ガスの生成は、高温のコークスに空気を通すことによって発生します。コークスは水ガスの製造にも使用されます。
- コークスは、爆風炉で鉄鉱石を製錬する際の燃料および還元剤として使用されます。その燃焼によって生成された一酸化炭素は、鉄製品の生成において酸化鉄（ヘマタイト）を還元します。
- コークスは一般的に鍛冶の燃料として使用されます。
コークスは1960年代から1970年代初頭にオーストラリアで家庭用暖房に使用されました。
発煙成分は石炭のコークス化中に排出されるため、コークスは瀝青炭自体の完全な燃焼に適さない条件のストーブや炉にとって望ましい燃料を形成します。コークスは燃焼して煙をほとんどまたはまったく発生させませんが、瀝青炭は大量の煙を発生します。コークスは、英国で無煙地帯が作られた後、家庭用暖房の石炭の代替品として広く使用されています。
コークスは、他の材料と組み合わせると優れた遮熱特性を持つことが偶然に発見され、 NASAのApolloコマンドモジュールの遮熱に使用される材料の1つでした。最終的な形では、この材料はAVCOAT5026-39と呼ばれていました。この材料は、最近、火星パスファインダー車両の熱シールドとして使用されています。 NASAは宇宙シャトルには使用していませんでしたが、次世代の宇宙船オリオンのヒートシールドにコークスなどの素材を使用することを計画していました。
