現像胚または胚である胚形成および現像されるプロセス。哺乳類では、この用語は主に出生前の発達の初期段階を指し、胎児および胎児の発達という用語は後期段階を指します。
胚形成は、精子細胞（精子）による卵（卵子）の受精から始まります。受精すると、卵は単一の二倍体細胞であるザイゴートとして知られています。接合子は、有意な成長（切断として知られるプロセス）および細胞分化を伴わずに有糸分裂を起こし、多細胞胚の発生につながります。
胚形成は動物と植物の両方の発達で起こりますが、この記事では、脊椎動物と哺乳類の胚の発達に重点を置いて、異なる動物間の共通の特徴について説明します。
卵子は一般に非対称であり、「動物の極」（将来の外胚葉と中胚葉）と「植物の極」（将来の内胚葉）があります。それは、さまざまな層の保護エンベロープで覆われています。最初のエンベロープ（卵膜と接触しているエンベロープ）は糖タンパク質でできており、卵黄膜（哺乳類ではゼナペルシダ）として知られています。異なる分類群は、卵黄膜を取り囲む異なる細胞および無細胞エンベロープを示します。
施肥（「概念」、「施肥」、「シンガミー」とも呼ばれます）は、配偶子を融合させて新しい生物を生成することです。動物では、プロセスは卵と融合する精子を含み、最終的には胚の発達につながります。動物の種類に応じて、プロセスは、内部施肥の場合は女性の体内で、外部施肥の場合は外部で発生する可能性があります。受精卵はザイゴートとして知られています。
胚のさまざまな層が定義された後のある時点で、器官形成が始まります。脊椎動物の最初の段階は神経支配と呼ばれ、神経板が神経管に折りたたまれます（上記を参照）。この時点で出現している他の一般的な器官または構造には、心臓とソミテス（上記も）が含まれますが、現在のところ、胚形成は動物界の異なる分類群間で共通のパターンに従っていません。
ほとんどの動物では、形態形成と一緒に器官形成が幼虫をもたらします。幼虫の孵化は、その後変態を起こさなければならず、胚発生の終わりを示します。
