ダイアトムは、世界中に広く分布している小さな藻の一種であり、植物プランクトンの一部です。ダイアトムは、微視的なサイズによって特徴付けられます。それらは単細胞生物ですが、他のダイアトムとグループを形成できるものもあります。他の藻類と同様に、ダイアトムは光合成プロセスを実行するため、大気中の酸素生成の一定の割合に寄与します。
ダイアトムの研究は、ジュラ紀初期の直後に始まりました。これらの藻類に関する研究は、水質を決定すること、および環境の発達を評価することができることにおけるそれらの使用を示しています。これらの藻類は、海から、環境を完全に乾燥させる高温の状況まで、あらゆる種類の水生環境で見つけることができます。
ダイアトムは植物プランクトンを構成し、それらのほとんどは海の深さに住んでいることに注意する必要があります。しかし、いくつかは、底生種としていくつかの基質に付着した、表面的なシートを形成して生きているのを見つけることができます。ダイアトムはいくつかの形態学的適応を形成しており、それらが水中に浮遊したままでいることを容易にします。その中には、シリカの棘によって連結された鎖の形成があります。また、種に応じて、星型またはジグザグ型のコロニーを作成することもできます。彼らは動く能力を持っていませんが、彼ら自身が分泌する物質を、彼らが持っている「レイプ」として知られているスリットを通して滑ることはできます。
彼らの複製に関しては、彼らはそれを無性的にそして時には性的に行います。それが無性的にそれを行うとき、細胞は2つの新しい細胞に分裂します、しかしこれが起こるために、ダイアトムはその弁を断片化する必要があり、それぞれの生成された細胞は弁の1つに成長します。
それらの複製が性的である場合、それは、ダイアトムが結合して助胞子を形成するフラステルなしで配偶子を生成する能力もあるためであり、これらは細胞を広げるペリゾニアと呼ばれるシリカ基の有機膜を有するタイプの細胞である。種の最大サイズを達成し、これが達成されると、それらは各種の特定のフラッスルを形成します。
ダイアトムは法医学的調査で広く使用されています。これは、これらの奇妙な微生物を使用して、水没による死と死後の体の浸漬を区別できるという事実のおかげです。
