経済効率という用語は、その名前が示すように、経済システムがそのニーズを満たすために生産的なリソースを使用する敏捷性です。戸田郎は、「生産の要素を、より低いコスト、消費、消費者の満足度（実用性）を最大化する費用の配分と組み合わせて使用すること」を意味する概念として定義しています。さらに、同じ経済資源を使用して社会により多くの商品やサービスを提供する場合、ある経済システムは別の経済システムよりも（相対的に）効率的であると言われています。
この概念の起源は、現在、企業的および社会的利益または利益の最大化の概念をそれぞれ導入したアントワーヌ・オーガスティン・クールノットとジュール・デュプイットの労働力からの限界主義学校の起源に関連しています。
経済の多くの目的の1つは、生産の増加に関連しており、それは創業以来存在しています。この分野の専門家は、製品や生産の増加、特定のマシンやシステム全般の生産性の向上などの用語を使用していました。
経済効率には、次の2つの非常に重要な側面が含まれます。
- 生産効率：すべてのリソースと利用可能な最高の技術を使用して、他の商品の生産量を減らさない限り、ある商品やサービスの生産量を増やすことができない状況です。言い換えれば、リソースの新しい再割り当てでは、他のいくつかの製品を少なくすることなく、より多くの良いものを生成することはできません。すべての商品の生産を増やす唯一の方法は、技術を向上させるか、リソースの量を増やすことです。これは、個々の生産者のそれぞれが最小のリソースを使用して最大の生産を獲得しているだけでなく、生産が可能な限り低いコストで達成されていることを意味します。
- 交換と消費の効率：ある個人に利益をもたらすために変更された場合、必然的に別の個人に害を及ぼすような要因や商品の人々の間の分布がある状況。言い換えれば、人々の間で商品や要因を再分配することで、すべての人々の幸福を同時に向上させることは他にありません。
