古代エジプトのファラオは人々の政治的、宗教的指導者であり、「二つの土地の領主」と「各寺院の大祭司」の称号を持っていました。住居の名前は統治者に関連付けられており、時が経つにつれて、村の指導者のためだけに使用されました。エジプトの最初の君主はファラオとしてではなく王として知られていました。統治者の「ファラオ」の名誉称号は、新王国として知られる時代まで現れませんでした。（1570-1069 BCE）。新王国以前の王朝の君主は、外国の高官や法廷のメンバーによって威厳に向けられ、外国の支配者によって「兄弟」に向けられました。エジプトの王がファラオとして知られるようになった後も、両方の慣行は続くでしょう。
エジプトの統治者は、一般的に、前のファラオの子供または宣言された相続人であり、偉大な妻（ファラオの主な妻）または時にはファラオが好むよりも低いランクの妻に生まれました。当初、統治者は、当時エジプトの首都であったメンフィスの上位階級と結び付けて王朝の正当性を確立するために、女性の貴族と結婚しました。この慣習は、メンフィスを首都として設立し、古代都市ナカダのネイスホテップ王女と結婚して彼の支配を強化し、彼の新しい都市をナカダと彼の故郷であるティニスに結びつける最初の王、ナルマーから始まったのかもしれません。血を保つために 純粋で、多くのファラオは彼らの姉妹または義姉妹と結婚し、ファラオ・アケナテンは彼自身の娘と結婚しました。
ファラオの主な責任は、国の普遍的な調和を維持することでした。女神マート（「may-et」または「mi-eht」と発音）は、ファラオを通して彼女の意志を働かせると考えられていましたが、女神の意志を正しく解釈し、それに基づいて行動するのは個々の支配者次第でした。その結果、戦争はファラオの支配の本質的な側面であり、特に地球上のバランスと調和の回復に必要であると考えられたとき（ラムセス2世の筆記者によって書かれたペンタウルの詩のように）カデシュの戦いでの勇気が証明します）。ファラオには神聖な義務がありました土地の境界を守るだけでなく、調和の利益になると考えられる場合は、天然資源を求めて近隣諸国を攻撃します。
