封建制度は、場所は第九と15世紀の間、中世ヨーロッパにあったことを軍事的、社会的、法的習慣の組み合わせが記載されています。それは、サービスや仕事と引き換えに土地の所有権から派生した関係を中心に社会が構築された方法として広く定義されています。この言葉の語源はラテン語のfeudumまたはfeodum （feud）に由来しますが、当時使用されていた言葉は、確執主義もそれが説明するシステムも、中世に住む人々によって正式な政治システムとして考えられていませんでした。
今日でもこの用語は議論の余地があり、一部の学者はその使用を貴族間の取り決めの説明に限定し、他の一部の学者はその使用を中世の社会秩序の説明に拡張し、別の専門家グループはその有用性を概念。封建制度は、その多くの形態で、として浮上の分権化の結果帝国、特にカロリング王朝のバックアップのために必要な官僚のインフラを欠いていた、（8番目と10世紀の間、西ヨーロッパを支配したフランク王のライン）これらの軍隊に土地を割り当てないことによって、騎兵隊の。
このように、兵士たちは土地に対する遺伝的システムを確保し始め、領土に対する彼らの権力は政治的、司法的、経済的領域を包含し始めました。この獲得した力は、これらの帝国の統一力をかなり弱めました。 （ヨーロッパの君主制の場合のように）そのような統一力を維持するためのインフラストラクチャが存在したときでさえ、それは確執主義として知られるこの新しい構造力に道を譲り始め、最終的には姿を消しました。クラシック封建主義は、一連の説明相互の義務を：3つの基本的な概念を中心に展開され、貴族の戦士の間で、法的、軍事、領主、家臣と領地。
領主は、大まかに言えば、土地を所有する貴族でした。家臣は、土地の所有（藩主によって）許可された人だった、これは領地として知られていました。領主の使用と主の保護と引き換えに、血管は主にある種の奉仕を提供しました。さまざまな種類の連邦土地所有権があり、それらは軍事的または非軍事的サービスである可能性があります。対応する権利と義務は、領主と血管の間で相互に合意されました。 「確執社会」 という用語は、血管支配に関連する貴族の好戦的な構造だけでなく、教会の支配権と財産に縛られた農民も含みます。
