岡崎フラグメントの意味を説明する前に、まずDNA複製のプロセスがどのように行われるかを理解する必要があります。これは、細胞が内部または外部の信号を受信し始め、増殖する必要があることを示すときに発生します。これにより、細胞はその遺伝物質のコピーを作成し、DNA複製のプロセスを開始します。
この意味で、岡崎フラグメントは、複製チェーンで単純化されたDNAのセグメントを表します。この段階は、細胞分裂の過程で発生します。そこでは、細胞に属する各染色体がコピーされ、2つのまったく同じ細胞が生成されます。技術的には、各染色体は徐々に、つまり連続したフェーズで複製できます。これらの各フェーズでは、染色体の小さな部分が作成されます。これらの断片は、いわゆる岡崎断片です。
これらのフラグメントの発見は、ウイルスのDNA複製プロセスの調査中にこれらのフラグメントを見つけることができた日本の科学者岡崎玲二と彼の妻岡崎恒子に与えられます。
これらのフラグメントは、プライマーと呼ばれるRNAのごく一部から形成され、「プリマーゼ」と呼ばれる酵素によって単純化されます。DNA酵素は、以前に合成された岡崎フラグメントを形成するプライマーにヌクレオチドを追加します。その後、RNAセグメントは別の酵素によって除去され、後でDNAに置き換えられます。
最後に、岡崎フラグメントは、「リガザ」と呼ばれる酵素の働きのおかげで、発達中のDNA鎖に組み込まれます。
