時々テルペンと呼ばれるイソプレノイドは、大規模かつ多様なクラスである天然型の有機化学物質に類似テルペン方法の数千に組み立ておよび修飾5炭素イソプレン単位から誘導されます。ほとんどは、官能基だけでなく、基本的な炭素骨格も互いに異なる多環式構造です。これらの脂質はすべてのクラスの生物に見られ、天然物の最大のグループです。既知の天然物の約60％はテルペノイドです。
植物由来のテルペノイドは、その芳香性のために広く使用されており、伝統的なハーブ療法で役割を果たしています。テルペノイドは、ユーカリの香り、シナモン、クローブ、生姜の風味に貢献黄色の色のヒマワリで、トマトの赤い色。既知のテルペノイドには、Salvia divinorum植物のシトラル、メントール、樟脳、サルビノリンA、大麻に見られるカンナビノイド、ギンコビロバに見られるギンコリドとビロバリド、ターメリックとマスタードシードに見られるクルクミノイドが含まれます。
動物のステロイドとステロールは、テルペノイド前駆体から生物学的に生成されます。テルペノイドは、たとえば細胞膜への付着を改善するために、タンパク質に添加されることがあります。これはイソプレニル化として知られています。
イソプレノイドは、いくつかの5炭素イソプレンユニットの凝縮から生じる炭化水素です。イソプレン単位は、式CH 2 = C（CH 3）CH = CH 2を有しています。テルペノイドは、メチル基が移動または除去されているか、酸素原子が追加されている修飾テルペンと見なすことができます。テルペンと同様に、テルペノイドは使用されるイソプレン単位の数に従って分類できます。
- ヘミテルペノイド、1イソプレンユニット（5炭素）。
- モノテルペノイド、2イソプレンユニット（10C）。
- セスキテルペノイド、3イソプレンユニット（15C）。
- ジテルペノイド、4イソプレンユニット（20C）（例えばギンコリド）。
- セスターテルペノイド、5イソプレンユニット（25C）。
- トリテルペノイド、6イソプレンユニット（30℃）（例、ステロール）。
- テトラテルペノイド、8イソプレンユニット（40C）（例：カロテノイド）。
- イソプレン単位の数が多いポリテルペノイド。
テルペノイドは、それらに含まれる環状構造の数に従って分類することもできます。Salkowskiの試験は、テルペノイドの存在を同定するために使用することができます。
メロテルペンは、部分的なテルペノイド構造を持つ、多くの天然物を含む任意の化合物です。
