メタファーという言葉は、ギリシャの メタ （超えて）と フェレイン （運びまたは輸送）から来ています。その結果、それは超えています。つまり、あるフィールドから別のフィールドに意味を転送することです。比喩は、イメージの意味を、暗黙の比較と同様の形態の比喩的なイメージに移すことで構成されています。
したがって、メタファーの概念は、その発足以来、文字通りの言語形式によって課せられる限界を超えるための適切な手段として提示されてきました。比喩という用語は、それ自体が、直接または習慣的な意味を超越する関係を表現する心の基本的な能力を表しており、単純な意味/記号の妥当性を克服し、抽象的な世界を構築することを可能にします。
言語学では、メタファーは、指定された要素と指定された要素を直接比較することなく、単語または単語のグループがそれ自体のセマンティックコンテキストから別の意味で使用される表現メカニズムです：シンボリック転送。
互いに関連する2つの要素は、いくつかの品質（物理的側面、関係、前置など）が類似しており、一方にあるものをもう一方に見つけることができます。比較したこれらの要素にはほとんど共通点がない可能性がありますが、一方に精通していると、もう一方をよりよく理解できます。例えば; 「あの少年は飛行機だ」 という表現は、その少年が非常に機敏であることを意味します（彼は飛行機にはなれませんでした）。
比喩は詩に特徴的であり、純粋に科学的または数学的な資料を除いて、あらゆる文章で見つけることができます。比喩は、意味を伝えるこの手段を知らない読者に圧縮の問題を引き起こす可能性があります。
心理学、特に心理分析の分野では、比喩は識別のプロセスに関連付けられています。誰かの話を聞くとき、被験者は相手の言葉を吸収して取り入れます。
