メトロノームは、時間を測定し、楽曲のビートを示すために使用される器具です。メトロノームは、1分あたりのビート数で設定できる通常のメトリックマーク（ビート、クリック）を生成します。これらのビートは、顕著な聴覚パルスを表しています。一部のメトロノームには、振り子の揺れなど、視覚的に同期した動きも含まれています。
メトロノームの起源は19世紀初頭にさかのぼり、1815年にJohann Maelzelがミュージシャン向けのツールとして 「メトロノームと呼ばれる、音楽パフォーマンスを向上させるための機器または機械」と題して 特許を取得し ました 。この楽器は、ミュージシャンが演奏中に一定の時間を維持するのを助けるために、ミュージシャンの時間の問題を修正するのを助けるために、または音楽学習者の時間とリズムの感覚を内面化するのを助けるために使用されます。 1815年に特許を取得した後、彼の音楽でメトロノームを使用した最初の著名な作曲家は、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーベン自身に他ならなかったと考えられています。
すべての人が同じリズムと時間の概念を持っているわけではないため、メトロノームビートはミュージカルビートとは非常に異なることが示されているため、メトロノームの使用は音楽の本質に反すると示唆する専門家もいます。そのため、感情的な要素が異なり、多くのリズムを与えることができる音楽では、メトロノームの使用は適切ではありません。音楽の時間は、ほとんどの場合、1分あたりの拍数（BPM）で測定されます。したがって、メトロノームはさまざまな時間に調整できます。時間は通常40〜208BPMです。メトロノームの時間の別の表記は、MM（またはMM）、Mälzelのメトロノームです。
この表記の後には通常、時間を示す数値が続きます（例：「MM = 60」）。現在、メトロノームには、機械、電気、ソフトウェアの3つのタイプがあります。メトロノームは、一定の時間を保つための間違いのない精度により、楽器としても使用されています。これは、GyörgyLigetiの1962年の作曲 「PoèmeSymphoniquefor100Metronomes」 の場合です。同様に、モーリス・ラヴェルは、彼のオペラ 「L'heure Espagnole」の イントロに、異なる速度で3つのメトロノームを使用しました。
