フグ目は非常に派生オーダーのもPlectognathi呼ばれる縞模様の魚、。これらは、Perciformesオーダーのサブオーダーとして分類されることがあります。 Tetraodontiformesは、10の現存する家族と、全体で少なくとも349の種によって表されます。ほとんどが海洋で生息し、熱帯の珊瑚礁の周りにありますが、一部の種は淡水の小川や河口で見つかります。彼らには近親者がなく、約8000万年前に出現した一連のサンゴ種の子孫です。
それらは異なる奇妙な形をしており、ほとんどの魚に典型的な合理化されたボディプランからのすべての根本的な逸脱です。これらの形状は、ほぼ正方形または三角形（boxfishes）、球形（pufferfishes）から横方向に圧縮された（filefishes）、およびtriggerfishの範囲です。サイズはさまざまです。たとえば、長さがわずか2cmのRudariusexcelsusから、長さが3 m、重さが2トンを超えるすべての骨のある魚の中で最大のサンフィッシュまであります。
Balistidae科を除いて、この順序のほとんどのメンバーはostraciiformであり、これは体が硬く、横方向に屈曲できないことを意味します。このため、彼らは遅く、体のうねりではなく、胸鰭、背鰭、肛門鰭、尾鰭に頼って推進します。ただし、動きは通常非常に正確です。背側と肛門のひれは、操縦と安定に役立ちます。ほとんどの種では、骨盤のひれが存在する場合は融合して埋められていることを除いて、すべてのひれは単純で小さく、丸みを帯びています。繰り返しますが、ほとんどの手足では、鰓板は皮膚で覆われています。これは胸鰭の上の小さなスリットを開く唯一の鰓です。
四歯形戦略はスピードを犠牲にして防御であるように見え、すべての種は強いプレートまたは棘の修正された鱗で、または丈夫で革のような皮膚（アーカイブフィッシュとオーシャンサンフィッシュ）で強化されています。フグ魚やポーキュパインに見られるもう1つの顕著な防御属性は、体を膨らませて通常の直径を大幅に大きくする能力です。これは、胃の憩室に水を吸い込むことによって達成されます。Tetraodontidae、Triodontidae、およびDiodontidaeの多くの種は、動物の内臓に集中する強力な神経毒素であるテトロドトキシンによって捕食から保護されています。
