ワクチンは、細菌、真菌、寄生虫、そしてより限定された方法でウイルスやリケッチアなどの微生物（死んだ、弱った、または生きている）に基づく製剤です。感染症を予防、軽減、または治療するために人に与えられます。
ワクチンは、特定の微生物に対するレシピエントの免疫を生み出すために投与されます。一般に、人々は常に病気を引き起こす細菌にさらされています（空気中、物体上、食物中、そして性別）。
ワクチンの目的は、特定の細菌に対する抗体を生成するために、生物の自然な防御メカニズムを 刺激することです。ワクチン接種を受けた人が細菌に襲われた場合、体はそれに対処する準備ができています。ワクチンに使用される細菌の量と曝露時間が注意深く制御されているため、リスクは低くなります。
ワクチン接種による免疫のおかげで、スモールポックス、ポリオミエリティス、肝炎などの病気は根絶されました。一般的に、ワクチンは残りの人生を保護します。
条件によっては1つまたは複数のワクチンを除外する必要があるため、医師に相談して、自分または子供が受け取るワクチン（ある場合）、順序、年齢を確認する必要があります。
ワクチンは、塗布部位の痛み、発熱、時折の発疹など、望ましくない副作用を引き起こすことがありますが、すぐに通過します。ただし、治癒が不十分でケロイドが発生し、時間の経過とともに大きくなる人もいます。
最初のワクチンは、1798年に英国の医師Edward Jennerによって発見されました。彼は、人間にカウポックスウイルスを使用することにより、人間のスモールポックスに対して免疫されることを発見しました。そのため、ワクチンという用語は、牛に関係する、または牛に関連するラテン語の vaccinusに 由来し、 vacca （牛）に由来します。
すべてのワクチンが同じであるとは限りません。弱毒化または弱体化した生きた微生物など、さまざまな種類があります。 不活化された全微生物の;細菌またはウイルスの非毒性成分または画分：トキソイド、多糖類、タンパク質サブユニット、コンジュゲート（タンパク質および多糖類）、組換え（核酸またはDNA）;および併用ワクチン。
