ベールは、頭や顔の一部、または重要なオブジェクトを覆うことを目的とした衣類や吊り布です。ベールはヨーロッパ、アジア、アフリカの社会で長い歴史があります。この慣習は、ユダヤ教、キリスト教、イスラム教においてさまざまな方法で顕著でした。ベールの練習は特に女性と神聖な物に関連していますが、文化によってはベールを着用することが期待されるのは女性よりも男性です。その永続的な宗教的重要性に加えて、ベールは結婚式の習慣などのいくつかの現代の世俗的な文脈で役割を果たし続けています。
古代メソポタミアとギリシャおよびペルシャ帝国のエリート女性は、尊敬と高い地位のしるしとしてベールを身に着けていました。ベールへの最初の証明された言及は、紀元前1400年から1100年までのミドルアッシリアの法律コードです。アッシリアには、女性の階級、階級、社会における職業に応じて、女性が何を見るべきか、何を見るべきでないかを明記した明確な補足法がありました。奴隷と売春婦は監視することを禁じられており、監視した場合は厳しい罰則に直面しました。
フラミウムと呼ばれるベールは、ローマの結婚式で花嫁が着ていたドレスの最も顕著な特徴でした。ベールはろうそくの炎を思わせる濃い黄色でした。フラミウムはまた、ジュピターの大祭司である夫と離婚することができなかったローマの巫女であるフラミニカ・ディアリスのベールを呼び起こし、したがって、一人の男への生涯の忠実さの良い前兆と見なされました。ローマ人はどうやら花嫁は「ベールで曇っている」と考え、（結婚するための）動詞nubereを雲（雲の言葉）と結びつけたようです。
人間の顔を目で描いているが口や鼻がない古代アフリカの岩の彫刻は、リタンの起源がイスラム以前だけでなく先史時代であることを示唆しています。リタンを身につけることは宗教的な要件とは見なされていませんが、悪の勢力に対する魔法の保護を提供すると思われます。実際には、リサムは砂漠の環境を特徴付けるほこりや極端な温度に対する保護として機能してきました。アルモラヴィッドによるその使用は、彼らの征服の間にそれに政治的重要性を与えました。
